Кто такой Том Томсон?

Об этом художнике мы ровным счётом ничего не знали. Только краем уха слышали, что он причастен к знаменитой в Северной Америке Группе Семерых. Это группа художников из Торонто, которые решительно отвергали навязываемый Европой стиль приукрашенной природы и прилизанных пейзажей и рисовали суровую и грубоватую природу Канады как она есть, не боясь испугать потенциальных иммигрантов. К сожалению, в русскоязычных источниках об этой группе можно найти только невразумительные аноносы выставки, проходящей этим летом в Санкт-Петербурге. А вот на английском можно почитать здесь.

Томсон в группу не входил (он погиб несколькими годами раньше), но явился родоначальником движения. Вот, что пишет об этом художнике один из членов Группы Семерых:

"Томсон писал не ради простой живописи, а потому что природа сама повелевала ему писать, сообщая о себе через его картины. Северная природа полностью поглотила художника, его тело и его душу. Он начал рисовать, чтобы выразить эмоции, которые пробуждала в нём окружающая природа, все настроения и страсти, всю грусть и всю славу цвета… Слова не были его инструментом для самовыражения - цвет был единственной доступной средой. Из всех художников Канады он был величайшим мастером по цвету. Его цели были правдивость и красота - красота цвета, чувств и эмоций. Тем не менее, даже самые замечательные наброски оставались для него всего лишь краской, нанесённой на основу. Он не ценил свою работу. Всё, чего он хотел, было писать. Ему было приятно, когда его работы признавали, критиковали его меторды работы, но его правдивость была непобедимой, потому что он видел то, что рисовал. Он никогда не писал того, чего никогда не видел!"

Доктор Дж.М. МакКаллум, Tom Thomson (перевод Юлин)

Томсон перепробовал несколько карьер, прежде, чем жизнь привела его в Сиэтл (штат Вашингтон), где он начал работать гравировщиком фотографий, попутно выполняя мелкие художественные заказы. В 1907 году Томсон получил работу в большой компании, занимавшейся гравировками, Grip Ltd. С этого момента жизнь будущего художника перевернулась. Ведущий дизайнер фирмы, художник и поэт, Дж.Е.Эч. МакДональд очень много сделал для развития художественных задатков Томсона. Друзья по работе (Артур Лизмер, Фред Варлей, Франклин Сакмайкл и Франц Джонсон) были молодыми искателями приключений и впечатлений, которые можно запечатлить в красках. Часто они выезжали на природу, недалеко от Торонто, чтобы писать с натуры. Эти друзья – будущие члены знаменитой на всю Северную Америку Группы Семерых, в которую войдут ещё Лорен Харрис и А. Джэксон. Группа была сформирована уже после смерти Тома Томсона.

В 1913 Томсон выставил свою первую работу на публичное обозрение. Картина под названием “Северное озеро” была выставлена в Выставочном комитете провинции Онтарио. Тогда же картина была приобретена правительством Онтарио. В этом же году, врач-окулист и меценат, доктор Джеймс МакКаллум предложил оплатить годовые расходы Тома Томсона, что дало художнику уникальную возможность посвятить себя полностью искусству. Часть денег уходила на аренду студии, которую Томсон делил с Джексоном до середины 1914 года.