Кошки Парламентского Холма.

В Оттаве есть одно очень необычное место. Кошачий приют. Там живут те редкие бездомные кошки, которых в Канаде днём с огнём не найдёшь. И расположен этот приют не где-нибудь на окраине города, а в самом его сердце, на Парламентском Холме.

За строгим зданием Парламента и величественной башней Мира, в тени роскошных деревьев можно заметить маленькие фанерные домики. Их два, и по форме они напоминают здания Парламента - даже крыши у них выкрашены в зелёный цвет, под окислившиеся медные крыши Парламентского комлекса. В одном домике могут комфортабельно устроится от десяти до двадцати кошек. Каждая кошка имеет свою персональную миску, куда заботливый хозяин приюта два раза в день насыпает корм.

Основательницей приюта является энтузиастка Ирена Десормо, которая с конца семидесятых годов до дня своей смерти (она умерла в 1987 году) занималась кошачьим приютом. Дело её продолжается и сейчас - инициативу подхватил Рене Шартран, которому в этом году исполнится 80 лет, и добровольцы. Они-то и замещают Ирену на её важном посту в течение последних 15 лет.

Заниматься такой работой некоторым может показаться несерьёзным, но Ирен и Рене посвятили себя помощи бездомным кошкам с полной отдачей. Рене продемострировал истинную преданность делу и поразительную выдержку, когда пришёл на свой пост, чтобы накормить своих питомцев, даже в день смерти своей жены.

Сначала приют существовал исключительно на деньги Ирен, а затем Рене, и на пожертвования туристов и прохожих. Однако, для пенсионера сумма в 6000 канадских долларов в год - совсем не маленькая, и съедает внушительную часть дохода. В 1997 году правительство Канады приняло решение о выделении ежегодных дотаций на содержание кошачьего приюта. Теперь правительство покрывает расходы на питание и ветеринара в размере 6000 канадских долларов в год. И туристы, по-прежнему, помогают своими пожертвованиями.

Оттавский кошачий приют - уникальное дополнение к Парламентскому Холму. Там можно увидеть не только довольных, сытых, ласковых и вальяжных кошек, но и понаблюдать за проворными белками, которые то и дело шныряют по веткам деревьев, посмотреть на ленивых сурков, вылезающих весной погреться на солнышке, а если повезёт, то и на енотов, которые с удовольствием воруют еду у парламентских кошек. Если будете в Оттаве, обязательно навестите приют. Не пожалеете!