Через тернии к звёздам...

А вы когда-нибудь смотрели на звёзды? Не мимолётом, возвращаясь домой с работы тёмным зимним вечером, и не во время летней прогулки в ночи, а целенаправленно, пытаясь рассмотреть, что же там, наверху?

Мы любим иногда просто уставиться в бескрайнее небо и улавливать мерцание живых звёзд или плавное и торопливое движение спутников и сателитов... В прошлом году, на острове Манитулин мы просмотрели на небо целый вечер - условия были идеальными, ни одного огонька в округе, ни одного отсвета от населённого пункта, только темнота и яркие зовущие к себе звёзды.

Совсем недавно, во время прогулок по городу Броквилю, из витрины магазина на нас вызывающе уставился телескоп. С этого всё и началось :-)

Поборов острейшее желание сразу же совершить покупку, мы решили заняться изучением предмета, чтобы понять, какое устройство лучше всего подойдет для бесцельного разглядывания ночного неба. Перст судьбы, видимо, внял нашему усердию и совершенно случайно, во время поисков информации о близлежащих кэмп-сайтах, вывел меня на оттавский сайт астрономов-любителей. И чего только не найдёшь на просторах бесконечного Интернета!

Оказалось, что в Оттаве существует самостийный клуб любителей звёздного неба - клуб совершенно добровольный и совершенно бесплатный :-) Просто, увлекающиеся люди собираются где-нибудь подальше от городских огней, водружают свои телескопы и телескопища и любуются на звёзды.

На сайте мы обнаружили приглашение присоединиться к star gazing party ("вечеринка глазения на звёзды"). Разве мы могли пропустить такое событие? Прихватив своего свидетеля, мы отправились в парк Beckwith, объявленного местом сбора. Примерные указания, как добраться, были даны на сайте, да мы и не слишком переживали - окрестности Оттавы мы уже неплохо знаем.

Свернув с основного шоссе у городка Carleton Place, мы в три пары глаз начали следить за дорожными указателями, чтобы не пропустить нужный поворот. Вот показалась табличка с названием городка, совпадающим с названием нашего поворота, но поворот назвывался просто "10 линия". Мы решили, что это не совсем то, что мы ищем и поехали дальше. Деревеньки сменяли одна другую, повороты на них назывались просто "N-ная линия". Нашего поворота не было! Народа кругом - никого (было уже около 11 часов вечера), немногочисленные магазины и заправки закрыты. Пришлось верунться в Carleton Place, зайти на заправку и посмотреть внимательно на карту. Оказалось, что "10 линия" была нужным нам поворотом! Вернулись. Проехали ещё 3 (!!!) раза туда и обратно по этой злосчастной "10-ой линии" в поисках въезда в парк. В конце-концов нашли это заколдованное место, потонувшее в темноте и выдававшее себя лишь небольшим освещённым сооружением непонятного назначения на входе. Дейстительно, через тернии к звёздам :-)

На парковке в свете фар обнаружилось несколько машин. Небо в этот вечер было очень нестабильным, то затягивалось облаками, то прочищалось, поэтому народа собралось, прямо говоря, не слишком много - к нашему прибытию оставалось всего четыре человека с тремя телескопами.

Нам обрадовались и сразу принялись показывать и рассказывать. Вскоре выяснилось, что один из астрономов-любителей тоже русский :-) Забавно, русских собралось больше, чем канадцев: четверо против троих :-)

Канадец Билл и русский Миша с удовольствием устроили нам небольшую экскурсию по звёздному небу и отвечали на все вопросы. Миша оказался обладателем телескопа на треноге, оснащённого механизмом движения для слежения за убегающими из фокуса звёздами, а у Билла была здоровая напольная "пушка", которую подстраивать приходится вручную.

Первым делом нам показали скопление звёзд М13. Это сколение находится в созвездии Геркулеса (между четырьмя звёздами, отмечающими нижнюю часть тела мифического героя).

Это скопление - одно из самых ярких и густонаселённых на звёздном небе. Вы не думайте, что я такая знающая - пишу, вооружившись книжкой по астрономии Universe Guide to Stars and Planets by Ian Ridpath and Wil Tirion. В этом скоплении насчитывается до 300.000 звёзд и его можно разглядеть даже невооруженным глазом, а ещё лучше, через бинокль. Скопление находится от нас на невообразимом расстоянии в 22.500 световых лет.

Затем, Миша показал нам несколько двойных звёзд и галактику Андромеду или М31. Надо отметить, что в телескопе картинка не выглядела такой живой, цветной и яркой, как на фотографиях, а хотелось бы!

Галактика Андромеда - спиральная, как и наш Млечный Путь, и является самым удалённым объектом, который можно разглядеть невооруженным глазом. Находится эта галактика в одноимённом созвездии, а фотография приведена здесь самой первой.

Несмотря на эти увиденные чудеса, мы не сразу прониклись самой идеей, только под конец нашей звёздной экскурсии (а проторчали мы там часа полтора), мы осознали, насколько наблюдение в телескоп отличается от простого глазения на небо. Что же нам помогло познать красоту телескопа? Перед отъездом, когда Андрей уже вовсю управлялся с наведением прицела на звёздное небо, он нацелил его на казавшийся соверешнно пустым участок неба... Боже, какую красоту мы увидели в окуляре телескопа!

На такой торжественной ноте закончилось наше знакомство со звёздами. Надеюсь, что это не последнее наше общение с красотами ночного неба!

Напоследок хочу порекомедовать заглянуть вот сюда и полюбоваться на фотографии удивительных объектов ночного неба!